ベランダで洗濯物を取りこもうとして、東の空に大きな月がのぼっているのに気づく。妙に明るい夜だな、と思いながら、そういえば今日は朝から何かと気持ちがざわついていた、と思い当たる。
「満月の日は、なんだかイライラする」という声は、よく耳にします。満月の夜に狼に変身する狼男の話があるように、月の満ち欠けと人の気持ちを結びつける話は、昔から世界中にありました。
ただ、月の満ち欠けで体調や感情が変わるという話は、科学ではまだはっきり確かめられていません。それでも、夜空を見上げて「月のせいかな」と思うとき、私たちはたぶん、自分の疲れにやっと気づいているのだと思います。この記事では、月と人の気持ちにまつわる話を、言い伝えとわかっていることを分けながら、たどってみます。
１ 月から起こされる自然のリズム
月の満ち欠けで明らかに影響を受ける自然現象が存在するのをご存知でしょう。それは「潮の満ち引き」いわゆる「満潮・干潮」というものです。
潮位とは、主に月と太陽の影響を受けており、とりわけ地球に一番近い月の引力の影響が一番大きいのです。
月の満ち欠けは地球・月・太陽の位置関係で変わるため、これと潮位は密接な関係があるのです。ただし、満月の日だから満潮、みたいな分かりやすい関係性ではなく、満潮と干潮は日々時々刻々と変化していて一定しません。
ちなみに満潮・干潮と満月・新月の関係については気象庁のサイトで確認できます。
２ 月と人間のリズム
このように月が、地球に影響をもたらしていると説明できる現象がある一方で、月の満ち欠けと人間の体調・感情の関係についてはいまだ謎めいていて、解明はされていないのです。
確かに人間をはじめ、あらゆる生物は月の引力の影響を受けて生きています。しかし、月の満ち欠けによる引力の変化が、例えば細胞レベルで何かの相互作用を起こすことで、体調や感情に影響しているという確証は、現在のところありません。
ただ、確かめられていないからといって、昔の人の感覚を笑う必要はありません。月の満ち欠けで日を数え、種まきや漁の時期を決めてきた人たちは、それだけ注意深く月を見ていたということです。
３ 人のからだに潜む月
月と人のからだを結びつける考えかたは、東洋にも古くからありました。
３−１ 中国医学からの月との関連
東洋医学では、古くより人体を「小宇宙」として捉える考え方がありました。人間が自然の一部であるという考え方も当然のようにありました。
人間と大きな自然との調和を説いた老荘思想にも、そうした見かたがあります。ところで、内臓やからだの部位を表す漢字には、「月」の形がよく入っています。
肝臓・膵臓・腎臓・脂肪・肌・脈・・・・
ただ、この「月」は、じつは「肉」の字が形を変えた「にくづき」で、空の月とはもともと別の字です。からだの字に月が並んで見えるのは、形の重なりなのです。それでも、そこに月を重ねて見たくなるほど、月は人にとって身近な存在だったのでしょう。
３−２ 人間のからだと月
「満ち潮のときに生まれ、引き潮のときに息を引き取る」という言い伝えも、海辺の土地を中心に昔から語られてきました。ただ、出産の記録を調べた研究では、月の満ち欠けと出産の数に、はっきりした関係は見つかっていません。
ただ、人のこころの変化が必ずしも常に月と連動しているとは限らないのです。月に関係なく、不快なことがあれば「イライラ」する感情も訪れるでしょう。
疲れがたまっている時ほど、ちょっとしたことで気持ちは揺れやすくなります。「月のせい」と感じる日は、からだの方が先に休みたがっている日なのかもしれません。
４ 満月と人の心
満月の日は、事故や事件が多い、といった話を聞いたことがありませんか？ 救急外来や警察の記録を調べた研究はいくつもありますが、多くの研究で、満月の日に特に増えるという結果は出ていません。それでも「満月の夜は荒れる」という話が消えないのは、印象に残った夜ほど、月が丸かったことを覚えているからかもしれません。
占星術や月の暦の考えかたでは、満月は「満ちる」「形になる」とき、とされています。こうした話は確かめられたものではありませんが、月の形に合わせて自分の気持ちをふり返る、ひとつのきっかけにはなります。
満月の日にざわざわすると感じる方は、よくないことがあると、まるで自分に原因があるかのように感じて、落ち込んでしまうこともあるでしょう。
そんな夜の過ごしかたを、いくつか挙げてみます。
４−１ 満月の日の癒し方
満月の日に落ち込んだ時は、ぬるめのお湯にゆっくり浸かってみてください。お風呂用のハーブがあれば、香りも楽しめます。手元にない時は、カモミールなどのハーブティーのティーバッグを２〜３個、浴槽に入れてみるのでもかまいません。
少し豪華なお食事を少しずつ楽しんで、心を満たすのも良いでしょう。ただし、満月で動揺が大きく現れる方は、アルコールによってそれが増幅することもあるので、敢えて抑えることをお勧めします。おいしいものをゆっくり味わうと、気持ちも少し満たされます。
５ 新月と人の心
月の暦では、新月は「ついたち（月立ち）」、新しいひと月の始まりです。
この日を境に月は満ち始めるので、何かを始めたり、気持ちを切り替えたりする区切りにされてきました。
一方で、月の見えない暗い夜は、なんとなく心細く、悪いことばかり考えてしまうという方もいます。たまった不満が「イライラ」になって出てくることもあるでしょう。
５−１ 新月の日の癒し方
気持ちが沈む時は、夕焼けの空を思い浮かべてみてください。西の空がオレンジ色に染まっていく、あの温かい色です。
オレンジやグレープフルーツなど、柑橘の甘い香りの精油を部屋に香らせてみるのもいいでしょう。ほっとする香りです。
６ まとめ
子どものころ、夜道を歩いていると、月がどこまでもついてくるのが不思議だった記憶はないでしょうか。立ち止まると月も止まり、歩きだすとまたついてくる。大人になってからは、月を見上げることさえ、ずいぶん減ってしまいました。
イライラの原因が満月なのか、新月なのか、それとも疲れなのかは、はっきりとはわかりません。ただ、「月のせいかも」と思えた夜は、「今日の私はちょっと疲れている」と気づけた夜でもあります。原因を突きとめなくても、早めに休む理由には、それで十分です。
月の明るい夜には、部屋の灯りを少し落として、窓から月を眺めてみる。近くの公園で、木の枝のあいだから見える月もいいものです。昔の人が月の満ち欠けで暮らしの区切りをつけてきたように、月を、自分を休ませる合図にしてかまいません。
そういう時間のつくりかたを、林浴（りんよく）と呼んでいます。
